Berikut adalah daftar hubungan sebab dan akibat, menunjukkan bahwa sebagian besar dampak perubahan iklim akan memberi sedikit atau tidak ada manfaat, namun dapat memberikan kerusakan besar dengan biaya yang cukup besar.

Pertanian

Sementara CO2 sangat penting untuk pertumbuhan tanaman, semua pertanian juga tergantung pada pasokan air yang stabil, dan perubahan iklim cenderung merusak persediaan melalui banjir dan kekeringan. Sudah dikemukakan bahwa lintang yang lebih tinggi - Siberia, misalnya - bisa menjadi produktif karena pemanasan global, tapi tanah di Kutub Utara dan wilayah yang berbatasan sangat miskin, dan jumlah sinar matahari yang mencapai tanah di musim panas tidak akan berubah karena diatur oleh kemiringan bumi. Pertanian juga dapat terganggu oleh kebakaran hutan dan perubahan periodisitas musiman, seperti yang sudah terjadi, dan perubahan padang rumput dan persediaan air dapat mempengaruhi penggembalaan dan kesejahteraan ternak dalam negeri. Peningkatan pemanasan juga mungkin memiliki efek lebih besar pada negara-negara yang iklimnya sudah mendekati atau pada batas suhu lebih yang menghasilkan pengurangan atau kegagalan panen - di daerah tropis atau sub-Sahara, misalnya.

Kesehatan

Musim dingin yang lebih hangat akan berarti kematian lebih sedikit, khususnya di kalangan kelompok-kelompok rentan seperti manula. Namun, kelompok yang sama juga rentan terhadap panas tambahan, dan kematian akibat gelombang panas diperkirakan sekitar lima kali lebih besar dari pencegahan terhadap kematian di musim dingin. Hal ini secara luas diyakini bahwa iklim yang lebih hangat akan mendorong migrasi penyebaran penyakit akibat serangga seperti nyamuk dan malaria dimana sudah muncul di tempat-tempat yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Pencairan Kutub

Sementara pembukaan sepanjang tahun bebas es Arktik antara lautan Atlantik dan Pasifik akan memberi beberapa manfaat komersial, ini jauh sebanding dengan negatifnya. Efek merugikan termasuk hilangnya habitat beruang kutub dan meningkatnya pergerakan es yang berbahaya untuk pengiriman. Hilangnya es albedo (pantulan panas), menyebabkan laut menyerap lebih banyak panas, juga merupakan umpan balik yang positif; perairan hangat meningkatkan gletser Greenland dan mencairnya tudung es, serta meningkatkan suhu tundra Arktik, yang kemudian melepaskan metana, gas rumah kaca yang sangat kuat (metana juga dilepaskan dari dasar laut, di mana ia terperangkap dalam es kristal disebut clathrates). Mencairnya lapisan es Antartika diperkirakan akan lebih menambah kenaikan permukaan air laut dimana tidak ada manfaat yang diperoleh.

Pengasaman Laut

Sebuah masalah yang cukup memprihatinkan, tampaknya tidak ada manfaat atas berubahnya pH lautan. Proses ini disebabkan oleh bertambahnya CO2 yang diserap di dalam air, dan mungkin memiliki efek destabilisasi parah bagi  rantai makanan di seluruh samudra.

Pencairan Gletser

Efek dari mencairnya gletser sangat merugikan, dampak prinsip adalah bahwa jutaan orang (seperenam dari populasi dunia) bergantung pada persdiaan air segar tiap tahun dari mencairnya mata air alami dan pertumbuhan kembali siklus dan  pasokan air tersebut - air minum, pertanian - kemungkinan gagal.

Kenaikan Permukaan Air Laut

Banyak bagian dunia merupakan dataran rendah yang akan sangat terpengaruh oleh kenaikan laut sederhana. Sawah dibanjiri dengan air garam, yang merusak tanaman. Air laut mencemari sungai karena bercampur dengan air tawar yang menuju hulu, dan akuifer menjadi tercemar. Mengingat bahwa IPCC tidak memasukkan pencairan air dari Greenland dan tudung es Antartika karena ketidakpastian pada waktu itu, perkiraan kenaikan permukaan laut dikhawatirkan akan jauh meremehkan skala masalah. Tidak ada manfaat yang diusulkan untuk kenaikan permukaan laut

Lingkungan

Efek positif dari perubahan iklim dapat mencakup hutan hujan hijau dan peningkatan pertumbuhan tanaman di Amazon, peningkatan vegetasi di lintang utara dan kemungkinan peningkatan biomassa plankton di beberapa bagian laut. Tanggapan negatif mungkin termasuk pertumbuhan lebih lanjut dari zona laut yang miskin oksigen, kontaminasi atau kejenuhan air tawar, peningkatan peristiwa kebakaran alami, meluasnya vegetasi yang mati karena kekeringan, peningkatan risiko kepunahan karang, penurunan photoplankton global, perubahan pola migrasi burung dan hewan, perubahan periodisitas musiman, gangguan rantai makanan dan hilangnya spesies.

Ekonomis

Dampak ekonomi dari perubahan iklim dapat menjadi bencana besar, sementara hanya ada sangat sedikit manfaatnya. Laporan Stern menegaskan pola keseluruhan kesulitan ekonomi, dan sementara nomor tertentu dapat diperebutkan, biaya karena perubahan iklim jauh lebih besar daripada biaya pencegahannya. Skenario tertentu diproyeksikan dalam laporan IPCC AR4 akan menyaksikan migrasi besar-besaran pada negara-negara dataran rendah yang tergenang banjir. Gangguan perdagangan global, transportasi, pasokan energi dan pasar tenaga kerja, perbankan dan keuangan, investasi dan asuransi, semua akan mendatangkan malapetaka pada stabilitas kedua negara maju dan berkembang. Pasar akan bertahan pada peningkatan volatilitas dan institusi investor seperti dana pensiun dan perusahaan asuransi akan mengalami kesulitan yang cukup besar.

Negara berkembang, beberapa di antaranya sudah terlibat dalam konflik militer, dapat ditarik ke dalam perselisihan lebih besar dan lebih berlarut-larut pada masalah air, pasokan energi atau makanan, yang semuanya dapat mengganggu pertumbuhan ekonomi pada saat negara-negara berkembang  dilanda manifestasi yang lebih mengerikan karena perubahan iklim. Hal ini diterima secara luas bahwa efek merugikan dari perubahan iklim akan dikunjungi terutama pada negara-negara yang paling siap untuk beradaptasi, sosial maupun ekonomi.

Dasar sanggahan yang ditulis oleh GPWayne