A composição do ACRIM [Active Cavity Radiometer Irradiance Monitor] mostra uma leve tendência de aumento na IST, enquanto que a composição do PMOD [Physikalisch-Meteorologisches Observatorium Davos] mostra uma leve tendência de redução. Independentemente de qual fonte de dados é utilizada, a tendência é tão tênue que a variação solar pode ter contribuído apenas com uma fração do aquecimento global atual. Scafetta 2006 analisou a composição do ACRIM e observou que 50% do aquecimento ocorrido desde 1900 é causado pela variação solar. No entanto o aquecimento com influência do Sol ocorreu principalmente no começo do século XX, quando o Sol apresentava um aquecimento significativo. Em relação à tendência de aquecimento global que iniciou por volta de 1975, Scafetta conclui que "desde 1975, o aquecimento global ocorreu muito mais rápido do que se tivesse sido causado somente pelo Sol."

ACRIM vs PMOD

Mesmo considerando que a discussão sobre o ACRIM vs PMOD tenha mínimo impacto no debate sobre aquecimento global, determinar a reconstrução mais precisa da IST é uma peça chave no quebra-cabeça do clima. A maior diferença entre as duas composições é o método de tratamento dos dados entre 1989 e 1991. Há um hiato de 2 anos entre os dados da ACRIM-I e ACRIM-II (tragicamente ocorrido devido à explosão do ônibus espacial Challenger). Para preencher este hiato, ambas as composições usam os dados de radiometria Hyckey-Frieden (HF), mas de formas muito diferentes.

Figura 1: Composição da IST do PMOD (topo) versus a composição da IST do ACRIM (base). Linhas coloridas fornecem valores diários, enquanto que linha preta sólida fornece a média de 81 dias.

O PMOD aplica correções aos dados HF, que têm muitas variações bruscas devido a mudanças na orientação da espaçonave e a desligamentos. A figura 1 demonstra como as correções dos dados HF são responsáveis por praticamente todas as diferenças entre as variações de longo prazo das composições.

Figura 2: A diferença entre as composições do PMOD e do ACRIM. A linha de cor cinza fornece valores diários, enquanto que a linha preta fornece a média móvel de 81 dias. O degrau no hiato do ACRIM durante 1989 é facilmente identificado e é aproximadamente metade da amplitude da variação do ciclo solar.

Testes independentes das composições do PMOD e ACRIM

Qual das composições ajustou adequadamente os dados HF? Será que os valores da IST aumentaram drasticamente no período dos dados HF, como o ACRIM presume, e como os dados brutos de HF indicam? Ou será que o PMOD realizou as calibrações corretamente quando ajustaram os dados, mostrando um leve resfriamento solar no hiato do ACRIM? Existem várias medições independentes que confirmam a tendência da atividade solar neste período:

• Lee 1995 comparou os dados do satélite Earth Radiation Budget Satellite (ERBS) com os dados de HF da Nimbus, e observou que os dados de HF oscilaram muito durante o hiato do ACRIM enquanto os dados do ERBS mostraram um ligeiro resfriamento.
• Krivova 2003 comparou a IST com os níveis de radiação ultravioleta (UV). Os níveis de UV flutuaram mais que a ISL - uma tendência que seria mais visível. Como a UV tem uma correlação forte com a ISL, Krivova concluiu que o PMOD é mais preciso, e que a tendência secular da ISL foi fraca nas últimas décadas.
• Uma reconstrução da ISL utilizando número de manchas solares (Krivova 2007) observou que o mínimo do ciclo 23 é menor que o mínimo do ciclo 22, em contraste ao observado na composição do ACRIM. 
• A contagem de manchas solares de Zurich, durante o hiato do ACRIM, mostra uma leve tendência de declínio, consistente com os dados recalibrados do PMOD.
• Medições a nível do solo de magnetogramas solares (Wenzler 2006) mostram uma correlação maior com o PMOD do que com o ACRIM. Mais sobre magnetogramas...

Scafetta & Willson e o modelo SATIRE

Em março de 2019, um estudo mostrou que a composição do ACRIM havia sido independentemente confirmada pelo modelo SATIRE (Scafetta 2009). Este é um modelo de ISL criado por Krivova e Solanki. Em resposta, Krivova e Solanki publicaram o artigo ACRIM-gap and total solar irradiance revisited: Is there a secular trend between 1986 and 1996? (Krivova 2009).

Existem diversas versões do modelo SATIRE, cada qual desenvolvido utilizando dados diferentes e otimizados para diferentes escalas de tempo. Para períodos posteriores a 1974, eles calculam valores de ISL baseados em medições diárias de magnetogramas solares. Para períodos mais longos, indo até séculos atrás, eles utilizam o número de manchas solares para reconstruir a ISL. Ao se analisar dados de manchas solares, médias de vários meses têm que ser usadas. Assim, para escalas de tempo reduzidas, o modelo de manchas solares é muito menos preciso do que o modelo do magnetograma.

Scafetta 2009 utilizou o modelo de manchas solares em suas análises. Por definição, o modelo de manchas solares é adequado para escala decadal a secular, mas significativamente menos preciso em escala mensal. O modelo mais apropriado é baseado em medições diárias de magnetogramas. Assim, Krivova e Solanki seguem o próximo passo lógico e analisam os resultados de ISL do modelo do magnetograma para o período de hiato do ACRIM. O que eles observaram é que a ISL não aumentou durante esse período. Assim, o modelo SATIRE é uma confirmação independente de que a composição do PMOD é mais precisa para representar a atividade solar.

Para se colocar em perspectiva, o debate do ACRIM vs PMOD é essencialmente uma discussão sobre se o sol está demonstrando uma tendência de aquecimento ou resfriamento, ou mesmo se existe uma tendência. Isso apenas enfatiza a visível quebra na correlação entre o sol e o clima desde que as temperaturas começaram a subir, em meados dos anos 1970. 

Última atualização em 9 de agosto de 2010 por John Cook.