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![]() Como o aquecimento global afetará os ursos polares?O que a ciência diz...Os ursos polares estão sob risco de extinção assim como muitas outras espécies O número de ursos polares está crescendo "A autoridade máxima do Canadá em ursos polares, Mitch Taylor, disse: 'Nós estamos presenciando um aumento sem precedentes no número de ursos, e nos lugares onde verificamos uma diminuição, esta acontece pela caça, e não pelas mudanças climáticas.'" (Scotsman.com) Os ursos polares são encontrados no círculo polar Ártico e nas massas de terras circundantes. Existem 19 subpopulações reconhecidas, com um número estimado de indivíduos de 20.000 a 25.000. Ursos polares são classificados como vulneráveis pela União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN) e listados como espécie ameaçada no US Endangered Species Act. Ainda assim, alguns afirmam que o número de ursos polares aumentou desde 1950 e que tem se mantido estável. Então, qual é a verdadeira situação desta espécie? Em primeiro lugar, alguns pontos precisam ser destacados sobre o número de ursos polares:
Com isso em mente, o que os números dizem? De acordo com o relatório de 2009 do Grupo de Especialistas em Ursos Polares da IUCN, das 19 subpopulações de ursos polares reconhecidas, 8 estão em declínio, 1 está crescendo, 3 estão estáveis e sobre as 7 restantes não se tem dados suficientes para tirar quaisquer conclusões. A Figura 1 abaixo compara os dados de 2005 e 2009. Figura 1: Situação das subpopulações de ursos polares em 2005 e 2009. (Fonte: Grupo de Especialistas em Ursos Polares da IUCN) Tanto a degradação do habitat quanto a caça excessiva são responsáveis pelo declínio de algumas subpopulações. Para entender porque a IUCN e o US Endangered Species Act consideram que os ursos polares estão em risco, é importante ver como o aumento da temperatura poderia afetar seu habitat no futuro. Ursos polares são mamíferos altamente especializados e extremamente dependentes do gelo marinho para se alimentar e para outros aspectos do seu ciclo de vida. Dados de satélite mostram que o gelo marinho do Ártico tem diminuído nos últimos 30 anos, e as projeções mostram que esta tendência vai continuar enquanto as temperaturas continuarem subindo. As mudanças no gelo marinho afetam os ursos polares de várias formas:
Para se ter uma ideia dos potenciais impactos das futuras mudanças climáticas sobre os ursos polares, podemos olhar para as subpopulações encontradas mais ao sul na faixa de ocorrência da espécie, onde as mudanças no habitat tem sido mais perceptíveis até o momento. Um bom exemplo é o da subpopulação do oeste da Baía de Hudson, que é uma das mais bem estudadas. Aqui, a fragmentação dos blocos de gelo está começando mais cedo do que 30 anos atrás, reduzindo efetivamente o período de alimentação em cerca de três semanas. Como resultado, o peso médio das fêmeas caiu cerca de 21% entre 1980 e 2004, e a população diminuiu 22% entre 1987 e 2004. No Alasca, há evidências de aumento da mortalidade de filhotes causada pela diminuição do gelo marinho. Refutação básica escrita por Anne-Marie Blackburn Atualizado em julho de 2015: Clique no link para assistir uma vídeo-aula relacionada ao tema Denial101x - Making Sense of Climate Science Denial Outro link para um website de interesse WWF.
Última atualização em 22 de julho de 2017 por pattimer. Ver Arquivos Translation by claudiagroposo, . View original English version. |
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