Céticos das mudanças climáticas, como Marc Morano, usam exageros grosseiros para descartar ou diminuir a ruptura potencial que as mudanças climáticas podem provocar. No blog Inhofe EWP press, Morano fez grande parte desta afirmação:

“...evidência que sugere que o manto de gelo cobrindo a imensa ilha sobreviveu ao último período de aquecimento global da Terra”

Independente do que signifique a afirmação de que o manto de gelo 'sobreviveu' (uma afirmação bastante desqualificada visto que sobrevivência pode significar que 99% ou 1% do gelo permaneceu), geralmente se reconhece que o derretimento completo do manto de gelo da Groenlândia é muito menos provável do que o derretimento parcial. A escala de tempo na qual uma perda tão dramática e completa poderia acontecer deve ser considerada em séculos, e não em décadas. Dada a quantidade de incertezas que cercam até mesmo as medições mais precisas do balanço de massas negativo (quanto gelo está se perdendo por ano), projeções na escala secular são muito especulativas para serem úteis ao considerar o problema atual, que é o aumento do nível do mar.

O aumento do nível do mar dependerá de quanta água está atualmente presa no manto de gelo da Groenlândia, porque o volume de água é tão grande que mesmo uma pequena perda de gelo produzirá aumentos consideráveis no nível do mar – e, a preocupação com a perda de massa do manto de gelo está focada no aumento do nível do mar porque esta é uma das ameaças mais sérias que as mudanças climáticas podem causar.

Então consideremos os mantos de gelo individual e coletivamente. Estimativas sugerem que se o manto de gelo da Groenlândia derretesse completamente, o nível do mar subiria 7 metros. Colocando de outra forma, uma perda de apenas um por cento desse gelo resultaria em um aumento do nível do mar de 7cm. Considere este contexto: se o Manto de Gelo da Antártica Ocidental (MGAO) derretesse, seriam adicionados 6 metros no nível dos oceanos. Se o Manto de Gelo da Antártica Leste (MGAL) derretesse, os oceanos subiriam cerca de 70 metros. Portanto, a mera perda de 1% de gelo dessas três fontes seria capaz de produzir um aumento no nível dos oceanos de cerca de 83cm - somente a partir dessas formações.

É importante ter em mente, quando se considera o impacto do balanço de massas do manto de gelo, que fenômenos globais como as mudanças climáticas produzirão um balanço de massa negativo em ambos os polos, e que o encolhimento das geleiras também contribuirá para o aumento do nível do mar.

Enquanto o completo desaparecimento do manto de gelo da Groenlândia é difícil de prever e sua probabilidade é mais baixa do que o colapso parcial, está claro que mesmo uma perda relativamente pequena de gelo por derretimento produzirá um aumento considerável, e muito prejudicial, no nível dos oceanos. 

Refutação básica escrita por GPWayne

Atualizado em Julho de 2015:

Videoaula relacionada ao assunto Denial101x - Making Sense of Climate Science Denial

Última atualização em 10 de Julho de 2015 por pattimer. Ver Arquivos