John Christy dan Roy Spencer dari University of Alabama menerbitkan serangkaian makalah yang dimulai sekitar tahun 1990 yang tersirat bahwa troposfer mengalami pemanasan pada tingkat yang jauh lebih lambat dibandingkan dengan rekaman suhu permukaan dan model iklim, yang ditunjukkan oleh Spencer dan Christy (1992). Salah satu versi awal Data mereka bahkan menunjukkan adanya tren pendinginan (Christy et al. 1995).

Beberapa kelompok ilmuwan mulai mencermati perbedaan ini. Dengan begitu banyak bukti lain yang menunjukkan adanya pemanasan, tampaknya tidak mungkin bahwa troposfer tidak akan mengalami pemanasan. Kesalahan ditemukan dalam metode kelompok UAH yang digunakan untuk mengatur data.

Untuk memahami apa yang salah: Satelit harus melewati tempat yang sama di Bumi pada waktu yang sama setiap hari untuk mendapatkan rata-rata suhu. Pada kenyataannya, saat satelit lewat, terjadi sedikit penyimpangan ketika orbit perlahan kurang baik. Untuk mengkompensasi hal ini dan perubahan orbital lainnya, serangkaian penyesuaian harus diterapkan pada data.

Data satelit MSU yang dikumpulkan dari sejumlah satelit yang mengorbit & menyediakan cakupan harian dari sekitar 80% permukaan bumi. Setiap hari orbit bergeser dan 100% cakupan dicapai setiap 3-4 hari. Sensor microwave pada satelit tidak langsung mengukur suhu, melainkan radiasi yang dilepaskan oleh oksigen di atmosfer bumi. Intensitas radiasi ini berbanding lurus dengan suhu udara dan karena itu digunakan untuk memperkirakan suhu global.

Ada juga perbedaan antara sensor yang berada di setiap atas kapal satelit dan penggabungan data menjadi satu rekaman yang berkelanjutan, yang tidak mudah dilakukan. Itu hampir 13 tahun setelah makalah asli dimana penyesuaian asli yang Christy dan Spencer terapkan, ditemukan tidak benar. Mears et al. (2003) dan Mears et al. (2005) .

Ketika penyesuaian yang benar untuk data yang diterapkan, data cocok lebih erat dengan tren yang diharapkan model iklim. Itu juga lebih konsisten dengan catatan sejarah dari suhu troposfer yang diperoleh dari balon cuaca. Sebagai metode yang lebih baik untuk menyesuaikan bias dalam instrumen dan perubahan orbital yang telah dikembangkan, perbedaan antara rekaman suhu permukaan dan troposfer mengalami penurunan terus-menerus.

Setidaknya, dua kelompok lain melacak suhu troposfer dengan menggunakan satelit dan mereka semua sekarang menunjukkan adanya pemanasan di troposfer yang konsisten dengan rekaman suhu permukaan. Selanjutnya, data saat ini juga menunjukkan bahwa stratosfer mengalami pendinginan seperti yang diperkirakan oleh para ahli fisika.

Ketiga kelompok yang mengukur suhu dari troposfer menunjukkan adanya tren pemanasan. Program Studi Ilmu Perubahan Iklim AS menghasilkan sebuah studi pada bulan April 2006 tentang topik ini. Ketua penulis meliputi John Christy dari UAH dan Ben Santer dari Lawrence Livermore National Labs. Halaman pertama memiliki kutipan ini:

Perbedaan laporan sebelumnya antara jumlah pemanasan di dekat permukaan dan yang lebih tinggi di atmosfer telah digunakan untuk menantang kehandalan model iklim dan realitas pemanasan global yang disebabkan oleh manusia ... perbedaan yang signifikan ini tidak ada lagi karena kesalahan dalam satelit dan data radiosonde telah diidentifikasi dan diperbaiki. Set data baru juga telah dikembangkan dan tidak menunjukkan adanya perbedaan tersebut. "

Masih ada beberapa perbedaan antara satelit yang mengukur suhu di daerah tropis dan yang diukur dengan radiosonde. Sebagian besar peneliti percaya perbedaan ini mungkin karena kesalahan instrumen.

Perbedaan yang asli adalah contoh yang sangat baik tentang bagaimana ilmu bekerja dan berpikir kritis. Dengan banyaknya indikator berbeda yang menunjukkan adanya pemanasan, hal itu tidak masuk akal bahwa troposfer akan mengalami pendinginan. Perbedaan ini dilakukan dengan sangat serius oleh komunitas ilmiah, dan konsistensi serta akurasi dari semua data yang relevan, yang diperiksa secara intensif.

Ilmu berkembang dengan adanya percobaan dan kesalahan. Hasilnya adalah adanya peningkatan pengetahuan tentang bagaimana cara mengukur suhu troposfer dari angkasa.